佐藤琢磨もハマって追突ドカン。今年のインディ500は乱気流地獄に (5ページ目)

　フルタンクで走れる周回は30周程度だが、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）はフルコースコーションを利用し、残り40周でピットインして大逆転を狙った。しかし、そこまでの燃費セーブは無理と判明、フィニッシュすることに目標を切り替えて３位となった。

　アンドレッティ・オートスポートから出場の若手ステファン・ウィルソンと、ホンダのもうひとつのチーム、シュミット・ピーターソン・モータースポーツからエントリーしたルーキーのジャック・ハービーも燃費を抑えた走行で優勝を狙った。

　残り８周のリスタートで、パワーは４番手。前を行くのはいずれも燃費ギャンブル派だ。「この３台をゴールまでに必ず抜き去る！」と意気込んだが、オーバーテイクの最も大きなチャンスであるはずのリスタートで１台もパスできない。「このまま燃費走行組が逃げ切るのか？」という雰囲気が漂う。

　残り６周でパワーは３台のうちの１台をパス。その勢いで次のターゲットを狙うが、今年のマシンは２台以上が前を走る状況では、乱気流が大きくて簡単にパスができない。もう時間切れか。最速のマシンを作り上げ、完璧なレースを戦っても、パワーはインディ500で勝つことができないのか......と、大観衆も思い始めていた。

　だが残り４周。パワーがターン４を立ち上がると、トップのウィルソンがピットロードに向かい、ハービーも少し遅れて続いた。突然、目の前から２台が消え、パワーにインディ500勝利への扉が開かれた瞬間だった。