ホンダ、インディカーでは絶好調。シボレーとのエンジン競争をリード (2ページ目)

　そのうえ、シボレーはペンスキーを重要視するあまりに、2017年、チップ・ガナッシ・レーシングのホンダ行きを止めることができなかった。

　それでもペンスキーは強く、2016年から２年連続でチャンピオンを獲得。マニュファクチャラーズ・タイトルはシボレーが2012年から６年連続で獲得している。ただ、世界一のイベント、インディ500だけは、この６年でホンダが４勝２敗と勝ち越している。

　今年からエアロキットが全車共通となり、エンジンの重要性が増した。そして開幕からの３戦は、ホンダ勢がPPを連取した。レースでは作戦やピット作業など様々な要素が絡むが、スピード勝負の予選ではエンジンの実力差が結果に表れやすいため、「ホンダエンジンが優位か？」との声が聞かれるのは確かだ。

　しかし、まだ新エアロの解析が全チームとも不十分な状況で、ドライバーの差や、サスペンションを含むセッティングの良し悪しが、スピード、さらには勝敗に影響を及ぼしているようにも見えた。その結果、レースでの優勝は開幕戦がホンダ（セバスチャン・ブルデー／デイル・コイン・レーシング・ウィズ・ヴァッサー・サリヴァン）で、第２戦はシボレー（ジョセフ・ニューガーデン／チーム・ペンスキー）と、星を分け合った。

　ただし、ホンダとシボレーのチームの層の厚さの差は明らかで、開幕戦の表彰台は３人全員がホンダ。２戦目も２位、３位はホンダだった。

　そして迎えたロングビーチ。PPを獲得したロッシ＝ホンダは、85周のうちの71周をリード。レース中に２位以下に７秒以上の差をつける圧倒的な速さを披露した。終盤のフルコースコーションで差がゼロになっても、落ち着き払ったリスタートで２位のパワーを突き放し、1.2秒差で今季初、キャリア３回目の優勝を飾った。