ホンダ最後の砦・ディクソンの逆転なるか。インディ王者争いが白熱！ (3ページ目)

　そこへいくと、逆転タイトルの可能性はディフェンディング・チャンピオンのシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）の方がまだ大きい。ワトキンスグレンでは９位と振るわなかったが、残り１戦で差は34点。去年の最終戦ソノマで優勝したのもパジェノーだった。最終戦でドッカーンと好パフォーマンスを炸裂させれば、チャンピオンシップを防衛できる。

　ポイントリーダーのニューガーデンはどこまで有利なのか？　ダブルポイントを考えれば、あまり大きな優位はないようにも見える。ワトキンスグレンで犯したミスはプレッシャーによるものかもしれない。

　一方、ディクソンのモチベーションは、もちろんマリオ・アンドレッティ、セバスチャン・ブルデー、ダリオ・フランキッティと並ぶタイトル獲得数タイから抜け出し、AJ・フォイトの７回に次ぐタイトル獲得数「５」を実現することにあるだろう。そのディクソンはソノマで2007、2014、2015年と３回も勝っている。それに対してニューガーデンは未勝利で、トップ３フィニッシュも経験がない。数字からもディクソン優位に見える気がするが......。

　ニューガーデンの戦い方が難しいのは、同じマシンで戦うチームメイトたちにもタイトル獲得の可能性があり、彼らとのバトルに気を遣わなくてはならないところだ。第15戦ゲートウェイでパジェノーに接触して怒りを買ったことも、マイナスに働きそうだ。パジェノーに対しては必要以上に慎重に戦わなくてはならないだろう。