エアレース室屋義秀、最強ライバルを叩くチャンスも返り討ちで無念！

　まさに天王山。その直接対決は、今季の覇権の行方を左右する大一番だったと言っていい。

　ポルトガルのポルトで行なわれたレッドブル・エアレース・ワールドチャンピオンシップ第６戦。レースはラウンド・オブ・８で大きなヤマ場を迎えていた。

ラウンド・オブ・８で、年間優勝を争うマルティン・ソンカと対戦した室屋　前日の予選で３位につけ、この日のラウンド・オブ・14も問題なく勝ち上がっていた室屋義秀が、ラウンド・オブ・８で顔を合わせたのはマルティン・ソンカ（チェコ）。今季開幕戦（アブダビ）を制し、ここまで常に室屋とチャンピオンシップポイントランキング（年間総合順位）でトップを争ってきた好敵手である。

　このふたりに、シーズン中盤から調子を上げてきたふたり――今季２勝を挙げているカービー・チャンブリス（アメリカ）と、全５戦中３戦で表彰台に立っているピート・マクロード（カナダ）――が加わり、年間総合優勝争いは繰り広げられている。

　前回の第５戦（カザン）を終了した時点で、チャンピオンシップポイントランキングは１位チャンブリス（40ポイント）、２位室屋（39ポイント）、３位ソンカ（39ポイント）、４位マクロード（38ポイント）と、わずか２ポイント差に４人のパイロットがひしめいていた。