ホンダ復権へ。鈴鹿８耐に初参戦のジャック・ミラー独占インタビュー (4ページ目)

――　昨年と一昨年はヤマハが連覇しています。

ミラー　今年はムリだね！

――　責任重大ですね。

ミラー　うん。だからこそ、ライダー３人の連携が重要なんだ。レースでは、落ち着いて冷静なプランを組み立てなければいけない。最初の７時間が優勢でも、最後の１時間にすべてを失ってしまうことだってある。だから、速さと高いレベルの安定感を両立させ、遅い選手に捕まってペースを乱されないこと。それがレースのカギを握るだろう。僕たちの目標は、あくまでも優勝だから。

――　そのためには、今の話にもあったようにペースの維持が重要ですね。

ミラー　ミスを最小限にとどめて、高いレベルで走り続けること。それを達成するために、ホンダはすごく強力なバイクを用意してくれた。バイクに問題はないから、あとはライダーの腕次第だね。ここまでしっかり作業を進めてきたし、チームワークはバッチリだと思うよ。

――　耐久レースに備えて、なにか特別なトレーニングはしているのですか？

ミラー　今年は自転車でかなりきついトレーニングをずっと続けているんだ。３時間半や４時間、ときには６時間の走り込みをしているから、耐久レースだからといっても特別なトレーニングは必要ない。３日間の公式テスト後も、レースウィークまでの間はこの自転車トレーニングを続けるつもりだ。それが最高の耐久訓練にもなるんだ。全体の体力配分を考えて、最初は抑え気味に走り始めて、我慢強く最後まで走り続けることが重要だからね。集中力を欠かさないという意味では、いいメンタルトレーニングにもなる。僕はMotoGPライダーとして、レース後も万全の体力を維持できるトレーニングを続けてきたから、それが８耐でも効果を発揮してくれると思うよ。