F1ホンダ、得点０も待望のスペック３は「レースをしている」感あり (5ページ目)

「僕らのペースを見れば、今日はポイントを獲得することが可能だったはずだ。いくつかの遅いクルマの後ろにスタック（立ち往生）してしまったことで、レースはうまくいかなかった。僕らは（ストレートで）オーバーテイクするのは難しいからね。だけど、今週末はどのセッションでもペースがよかったし、僕自身も気持ちよくクルマをドライブすることができた。今日のレース内容にはとても励まされたよ」

　レース中に前がクリアになったときのペースは、６位のグロージャンや７位・８位のフォースインディア勢とも同等だった。予選17位・18位とふるわなかったウイリアムズ勢がスタートで９位・10位にジャンプアップし、そのままの順位でダブル入賞を果たしたことを思えば、最初のポジション取り次第ではバンドーンにもその順位を守り、入賞するチャンスは十分にあったというわけだ。

「一時的には（６位入賞の）グロージャンと同じくらいのペースで走っていましたから、ペースとしては中団で十分に走れる速さがあったと思います。抜くには至りませんでしたけど、クルマ全体のペースとしてはハース、ウイリアムズ、ルノーあたりと互角に戦えていたと思いますし、当然エンジン（スペック３）の効果もあったと思います。

　全部ひっくるめて、チームとして中団に入り込めたという印象はあります。もちろん、ここが我々の目指す場所ではありませんが、あの位置で戦っていると『ちゃんとレースをしているな』という感覚は僕自身もありましたからね。チームとしても、普通に前を向いてレースができたという感覚になれたんだと思います」（長谷川総責任者）