過去最高の強さ。室屋義秀が、エアレース千葉大会で「ダブル連覇」へ (5ページ目)
千葉戦を前に、室屋の話を直接聞けるラストチャンスとあって、この日は福島に多くのメディアが集まった。室屋が言うように「地元の応援があるので、千葉戦は有利」な一方で、相応にプレッシャーも大きいのは間違いない。室屋のコンディションが過去最高であるように、地元優勝への期待もまた、過去最高と言っていいだろう。
時折笑顔を見せ、冗談を口にしながら、長時間にわたる取材対応を順次こなしていく室屋。レース３週間前にこれだけしっかりとした取材機会を設けているのは、裏を返せば、これを最後にレースに集中させてもらいます、という室屋からの合図でもある。
「千葉戦は（今季全８戦の）３戦目ではあるが、次（第４戦）のブダペストからはヨーロッパラウンドに入っていくので、そこからは後半戦という感じ。千葉戦は、いわば前半戦の最後なので、十分な準備をして100％の力を出し切りたい」
ふたつの連覇達成へ。室屋は周囲の期待をひととき忘れ、静かに臨戦態勢へと入っていく。
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