こっちのホンダ勢はいける！インディ開幕戦でいきなり優勝、琢磨は５位 (6ページ目)

　しかし、チームメイト３人のデータから自らのマシンにセッティングを施し、そこから予選に向けたファイン・チューニングを行なうや、チームでただ１人予選のファイナルに進出。レースでも５番手グリッドから安定してトップグループを走り続け、レース中盤には２周だけだがトップを走っている。燃費セーブも行ないながら優勝争いが可能なペースを保ち続けていたという。

　最後のピットで右フロントタイヤの交換に時間を取られたために３位フィニッシュを逃し、最終ラップにチームメイトのハンター-レイにもパスを許しての５位。悔しい結果ではあるが、マシンを把握し切っていない難しい状況から安定したパフォーマンスでトップ５に食い込んだのは大きな収穫だった。

　琢磨はチーム内での評価を上げることにも成功し、「データの豊富さは本当に大きな武器になるし、レースウィークエンドを戦い抜いたことでチームに溶け込むこともできた」と、好感触をつかんでいる。次戦は、かつて琢磨が優勝したことのあるロングビーチ（決勝は４月９日）。チームに馴染んだ琢磨の活躍に、より一層の期待がかかる。

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