スーパーフォーミュラに「怪物」あらわる。若きGP2王者が驚異の走り (5ページ目)

　実は昨年、スーパーフォーミュラを戦ったバンドーンも最初は苦戦しており、同時期の鈴鹿テストではコースアウトしてスポンジバリアにマシンをヒットする場面もあるなど、そのときの総合タイムはトップから0.6秒遅れの10番手だった。

　それに対して、今回のガスリーは実質３日目で、チャンピオン経験者の間に割って入る総合３番手を獲得。合同テストの前日に行なわれた鈴鹿ファン感謝デーでの公開テストを含めても、クラッシュするシーンはなかった。このパフォーマンスには、総合トップだったアンドレ・ロッテラー（VANTELIN TEAM TOM'S）も「ガスリーには驚いたよ。すばらしいルーキーだね。バンドーンより手強いかもしれない」とコメントするほどだ。

　テストを終えたガスリーは、「最初のテストで３番手はよかったと思う。マシンもコースも初めてだったから、自分がどこのポジションにいるのかわからないなかでスタートしたけど、この２日間でいい方向に進んだと思う。最初から比べるとマシンのフィーリングは随分よくなったし、最後は自信をもって攻めることもできた。２日間でいろいろなテストができて、さまざまなことを学ぶことができた。次の富士（のテスト）も初めて走るコースだから、勉強しなければいけないところは多いだろうけど、ポジティブに捉えているよ」と、手応えを掴んだようだ。