鈴鹿はいけるぞ！F1ホンダが日本GP前哨戦のダブル入賞に手応え (4ページ目)

　チーム内では、木曜日の時点でもまだ議論は続いていた。２台ともに投入するべきという意見、いずれも投入すべきではないという意見、１台だけ投入してレースまで使うべきという意見......。ジェンソン・バトンに自身300戦目の記念レースを最後尾からスタートさせたくない、という思いもそこにはあった。

　そんななかで、あえて一度載せた新型を降ろすというのは、長谷川の信念によるところが大きかった。

「どちらかというと、僕個人の考え方ですね。もちろんチーム内にはいろんな意見がありましたし、土曜日以降も使うとか、２台ともここで入れるとか、２台とも入れないとか、議論の紆余曲折はありました。でも、最終決定は僕が下しました。決めたのは、木曜日の夜の時点ですね」

　しかし、長谷川は感情論ばかりではなく、技術的な理論にも基づいてこの決定を下している。

「それほど（スペック３と3.5の）差が大きくないというのもあります。もし、スペック４が間に合っていたら、そう（アロンソ車だけに新型を搭載）していました。２台をフェアにすることよりも、当然成績のほうが重要ですから。でも、そんなに差がないのに、そこまで新しいものを投入することはないなと判断しました」

　ただし、エンジンブロックはスペック３に戻したが、排気管は引き続き新型に換装している。その効果もあったか、バトンは予選で目の覚めるような快走を見せてQ3に進出し、予選９位を獲得してみせた。