予選３位の佐藤琢磨が謎のクラッシュ。インディカーはもう終盤戦 (3ページ目)

　パワーは３年連続でタイトルを取り逃した経歴の持ち主だ。いずれの年もランキング２位で涙を飲んだ。今、彼は初タイトルを目指すパジェノーの苦悩が手にとるようにわかるだろう。

「ダリオ・フランキッティにタイトル争いで敗れた時、自分の方が速いのにチャンピオンになれないことが納得できず、悔しい思いをした。しかし今、自分には豊富な経験があり、それを活かして今日のレースでは勝つことができた。経験を基に勝っていたフランキッティに対しては、今は当時以上に大きな敬意を持っている」と、パワーは語る。精神的な余裕は、パジェノーのそれを遥かに上回っている。

　一方、今シーズンのベストリザルトが４位の佐藤琢磨（AJ・フォイト・レーシング）は、事前テストも行なって入念に準備を進め、ポコノで表彰台、あるいは優勝を狙っていた。今回の500マイルレースは、フォイト・チームのメインスポンサーとなって12年目を迎えているABCサプライがタイトルスポンサー。琢磨とジャック・ホークスワースはホストドライバーと言うべき立場だった。

　そんな重要なレースで琢磨は予選３位に食い込んでみせた。プラクティス１ではトップ10に入れていなかったが、予選用のマシン・セッティングは的確なものに改善。2013年のポコノで予選４位になっている琢磨だが、今回はコース自己ベストで、今シーズンのベストグリッド獲得でもあった。