日本人初のモナコ制覇。GP2松下信治が語る「F1への想い」 (3ページ目)

　レース１の８位と９位では、天と地ほどの差がある。それがGP2だ。松下は前走車にペナルティが科せられることも確信したうえで、自分が置かれた状況のなかでレース２のポールという最良の展開を掴み取ったのだ。

　日本とは違い、アグレッシブなヨーロッパのレースのなかでも、もっとも競争が激しく荒っぽいと言われるGP2――。そのなかで戦い抜くには、速さはもちろんのこと、激しいバトルでも押し負けない冷静さと、ふてぶてしさが必要だ。松下には、そういう図太さがある。

　今年２月、松下はマクラーレン・ホンダのテストドライバーに任命された。

　ホンダの育成プログラム「HFDP（ホンダ・フォーミュラ・ドリーム・プロジェクト）」の一員として、全日本F3選手権チャンピオンに輝いた翌2015年に、GP2に乗り込んだ。初年度にして１勝を挙げ、表彰台は計３回。図太いレース運びもさることながら、ほとんど英語ができないまま単身パリに移住し、いつの間にか英語も上達してチームに馴染んでしまったあたりも、どこか小林可夢偉と重なるところがある。

「まずは、ここで結果を出すこと。今の自分にできるのはそれだけです。そうすればいずれ、F1への道も自然と見えてくるんだと思います」

　GP2参戦当初は、そう語っていた。