佐藤琢磨も優勝候補に。第100回インディ500のプラクティス開始 (2ページ目)

　気温が摂氏10度以下という異常気象下での第５戦。勝ったのはシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）だった。これでロングビーチからの３連勝。２位にはチームメイトのエリオ・カストロネベスが入り、３位はホンダ勢最上位のジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）だった。

　表彰台に上った３人は、それぞれが感慨にひたっていた。パジェノーは初タイトルへ大きく近づき（昨年のチャンピオンは年間３勝だった）、ベテランのカストロネベスは史上最多に並ぶインディ500での４勝目に向けていい流れを引き寄せた。そして昨年のインディ500で瀕死の重傷を負ったヒンチクリフは、久々のトップ３フィニッシュで自信をあらためて手に入れた。

佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）は、インディGPではマシン・セッティングがまったく思うようにいかなかった。予選は22位。車両規定違反が２台あったので20番手スタートに繰り上がったが、レースで得られたのは18位という厳しい結果で、ポイント・ランキングは11番手に落ちてしまった。

　インディGPの決勝は土曜日で、明けた日曜はお休み。しかし、月曜からは早くもインディ500のプラクティスが始まった（いずれも現地時間）。