インディ第２戦はシボレー勢が上位独占。ホンダは巻き返せるのか (3ページ目)

　レースでは予選ほどの差は出ない。昨シーズンも見られた傾向だ。しかし、予選で出た差がレースで完全に消え去ることも、去年と同様なかった。優勝はディクソン。２位はシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）で、３位はウィル・パワー（チーム・ペンスキー）。シボレーは今季初の表彰台独占で開幕２連勝。シリーズの２強、ペンスキーとガナッシが開幕２戦を１勝ずつで分け合った。

　ディクソンの優勝は、最速作業を繰り返したピットクルーの功績が大。１回目のピットストップで５位から２位に上がり、前を走るモントーヤがタイヤトラブルで失速してトップに躍り出た。そこからは、冷静でスマートな走りが身上で“アイスマン”とも呼ばれる彼がタイヤを労（いた）わり、燃費もセーブしながら完璧にペースをコントロールした走りで勝利を手に入れた。

　予選は今ひとつだったチーム・ペンスキーの２人がレースでは奮闘した。パジェノーは10番手グリッドから２戦連続２位でポイントリーダーに。開幕戦欠場のパワーは予選９位からトップ３に食い込み、シリーズポイントで上位陣に大きな差をつけられずに済んだ。

　ペンスキー勢の予選上位ふたり、カストロネベスとモントーヤは序盤のタイヤトラブルで優勝戦線から脱落した。「（マシンの破片か何かを踏んで）タイヤをカットした」と２人は言っていたが、マシン・セッティングとドライビングでタイヤにストレスをかけ過ぎたというのが真相だろう。２人とも右フロント・タイヤの内側トレッドにダメージが出ており、走行距離もレースペースで40周弱をこなしたところと、症状がまったく同じだった。