佐藤琢磨、インディ開幕戦６位に手応え。ファステストラップは２番手 (2ページ目)

　優勝争いの常連になり、チャンピオンの座を争うチームとなることを目指すAJ・フォイト・レーシングは、2015年に２台体制に拡大し、琢磨をエースに、２台目には若手のジャック・ホークスワースを乗せている。マネジメントスタッフの補強とエンジニアリング部門の強化も行なった彼らは、同じドライバーラインナップながら、2015年より明らかに高いパフォーマンスを実現していた。

　琢磨とジャックはマシン・セッティングの項目を分業でこなしてデータを集め、プラクティスを重ねるごとにスピードアップしていった。３段階で争われる予選では、２人が揃って第２ステージに駒を進めた。６人でポールポジションを争うファイナルステージこそ進めなかったが、２人以上を第２ステージで戦わせたのは、セントピータースバーグを大の得意とする強豪チーム、ペンスキーを除くと、フォイトだけ。昨シーズン、11回目のシリーズチャンピオンとなったチップ・ガナッシ・レーシングも、ホンダのトップチームであるアンドレッティ・オートスポートも、１人ずつしか第２ステージに送り込むことはできなかった。

　決勝はポールポジションを獲得したウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が体調不良で欠場したため、琢磨は10番グリッドからスタート。グリーンフラッグ直後のターン1では、殺到したマシン群の中で小さな接触が幾つも発生し、琢磨は右リヤタイヤをカットされて最後尾まで順位を下げた。いきなり大不運に見舞われてしまったのだ。