苦渋を味わったアロンソとバトン。ホンダドライバーの本音は？ (2ページ目)

「ひと言で言えば、"学習の年"だった。マクラーレンのマシン開発方針はフェラーリと明らかに異なり、ホンダの日本人らしい忍耐に満ちた方法論から僕は多くを学び、さらに強くなった。この１年で、過去５年間に学んだよりもさらに多くのことを学んだと思う。僕はそうやって常に新しいことを学び続け、新しいモチベーションを手にし、自分のキャリアを形成してきたんだ。そして今も、３度目のワールドタイトルを勝ち獲ることを夢見ているんだ」

　レース中の無線では、「GP2エンジン！」と叫んでみたり、「燃料をセーブするのは嫌だ！」とエンジニアに反抗してみたりした。アブダビGPでは、「もうリタイアしよう」とあきらめの弱気を見せた。だが、その無線には続きがあった。

「僕らは２周遅れで走っていて、なおかつタイヤをセーブし、燃料もセーブしながら走らなければならなかったんだ。何も起きなければ、18位とかでフィニッシュするだけだ。それなら、『全開でプッシュして、このマシンの限界を見てみようよ。最後に少し楽しもうよ』って言ったんだ。そのせいでガス欠になってしまうなら、それでもいいとね」

　その結果、アロンソはレース終盤にスーパーソフトタイヤに履き替え、燃料が軽い状態で猛プッシュをして、全20台のなかで３位という自己ベストタイムを刻んだ。ERS（エネルギー回生システム）のバッテリー不具合のため、作動が不安定になりながらのアタックであったにもかかわらずだ。