【エアレース】今季２度目の表彰台。室屋義秀、最終戦で初優勝へ! (3ページ目)

　そんななか、室屋のターンは誰よりも“美しかった”。

　室屋は第７ゲートを抜けると、機体を大きく左に傾けてタイトにターンしつつも、第８ゲートに進入する刹那、機体をきれいに水平に戻して滑るようにゲートを抜け、またすぐに機体を傾けて次のゲートに向かっていく。

　水平にするのが少しでも早かったり遅かったり、あるいは機体を水平にし切れず傾いていればペナルティを取られてしまうが、室屋はもちろんノーペナルティだった。

ファイナル4まで勝ち上がった室屋は、3位表彰台を獲得 ©red bull　どう見ても疑惑を持たれることのないターン――。それを誰よりも実践していたのが、室屋だった。

　室屋は第７戦を文字通り、美しく勝ち上がった。

　９月26日の予選を自己最高順位タイの２位で終えると、27日の本戦ではラウンド・オブ・14、ラウンド・オブ・８と余裕を残しながらの快勝。ファイナル４ではポール・ボノム、マット・ホールという現在年間総合ポイントで１、２位を占める２強には及ばなかったものの３位となり、再び表彰台に立った。

　室屋はこれが通算３度目の表彰台だが、１シーズンで２度表彰台に立つのは初めてのこと。またひとつ室屋が強くなったことを証明する記録を打ち立てた。来季へつながる確かな手応えとしては十分なものだ。