鈴木亜久里、プロストが参戦する「フォーミュラＥ」って何だ？

「元Ｆ１ドライバー・鈴木亜久里氏の率いるスーパーアグリがフォーミュラＥで復活！」

　2006年から約３シーズン、佐藤琢磨らを擁してＦ１グランプリで活躍したスーパーアグリが再び世界の檜舞台に帰ってくる、という突然のニュースに驚かれた人もいるだろう。でも、もしかしたらスーパーアグリの復活よりも、「フォーミュラＥって何？」と思った人のほうが多いのではないだろうか。

ドイツ・ベルリンの公道でテスト走行を披露したフォーミュラＥ　今回、スーパーアグリが参戦を表明したのは、Ｆ１などのモータースポーツを統括する国際自動車連盟（ＦＩＡ）が新たにスタートさせる「ＦＩＡフォーミュラＥ選手権」。Ｆ１マシンのようなシングルシーター（ひとり乗り）の電動レーシングカーによるレースシリーズだ。2014年９月の中国・北京を皮切りに、約10ヵ月をかけて世界10ヵ国を転戦する。

　かつてフェラーリのＦ１チームで監督を務めた現ＦＩＡ会長、ジャン・トッド氏の肝いりで始まるフォーミュラＥ選手権は、「電気自動車（ＥＶ）のＦ１」とも呼ばれているが、それもそのはず。このシリーズの立ち上げには、トッド氏だけでなく、Ｆ１に関わっている数多くのメーカーや人物が参加している。

　車体は、かつてＦ１に参戦し、現在はＧＰ２やインディカーにワンメイクシャシーを供給するイタリアのダラーラ社が製作。Ｆ１チームのマクラーレンとウイリアムズの関連会社が、モーター及びトランスミッションなどのパワートレインとバッテリーを供給する。タイヤは、フランスのミシュランを採用。今シーズン、Ｆ１でレッドブルとセバスチャン・ベッテルのチャンピオン獲得に貢献したルノーは、マシンを供給するスパーク・レーシング・テクノロジーのテクニカルパートナーとして、フォーミュラＥをサポートする。ルノーは本業の自動車メーカーとしての役割と同様に、各サプライヤーが供給するパワートレインやバッテリーなどを車体に組み込んで、１台のマシンとして仕上げることになる。