MotoGP最年少優勝。「新たな天才」マルケスはロッシを超える？ (3ページ目)

「たとえばホルヘは、予選まであんなに苦労していたのに、決勝レースでは3位まで接近してきた。皆、経験のある選手で彼らには走り慣れたサーキットばかりだけれども、自分には初走行の場所ばかり……。とにかく、これからも最善を尽くしてレースを愉（たの）しんでいきたい」

　次にマルケスが更新する可能性がある記録は、最年少年間チャンピオン。これもフレディ・スペンサーが1983年に樹立して以来、誰にも崩されていない不動の記録（21歳8カ月）だ。

　そういえば、開幕前の事前テストの時期にマルケスと話をしていた際、「スペンサーを彷彿させるという周囲の声に対して、自分ではどう感じる？」という問いを投げかけたことがあった。そのときに彼は、いつものように口元をほころばせ、うれしそうな口調でこう答えた。

「そんなふうに言ってくれるのは、とてもうれしいし誇らしく思う。でも、ぼくは（スペンサーじゃなくて）マルクだよ。年もまだ若くて、MotoGPの経験もない。だから、少しずつ経験を重ねていかなきゃならないんだ」

　その、彼にとっての＜少しずつの経験＞が、じつはものすごい速さと量で蓄積されていることを、はたして本人はどこまで意識しているのだろう。