【凱旋門賞】ついに悲願達成なるか　前哨戦からの上積みもある日本調教馬３頭のなかで最もチャンスがあるのは？ (2ページ目)

　続いてフランス入りしたのは、ビザンチンドリーム（牡４歳）とクロワデュノール（牡３歳）だ。

凱旋門賞へ向けて調教で軽快な動きを見せたビザンチンドリーム　写真：代表撮影この記事に関連する写真を見る　ビザンチンドリームは、凱旋門賞と同じコース、距離で行なわれたＧⅡフォワ賞（９月７日／パリロンシャン・芝2400ｍ）を制して挑む。

　フォワ賞は、これまでにもエルコンドルパサー、オルフェーヴル、ディープボンドらが勝っている、日本でもお馴染みの前哨戦。ビザンチンドリームは、同レースで馬群の間から力強い差し脚を繰り出して快勝した。

　しかも、ＧⅠ３勝馬で、昨年の凱旋門賞４着馬でもあるソジー（牡４歳／フランス）を２着に下し、鞍上のオイシン・マーフィー騎手も「道中の手応えから、ソジー相手でも『これは勝つだろう』と思った」と、そのレースぶりを絶賛。この勝利の価値は高い。

　そのビザンチンドリームは10月１日の朝、コワイラフォレ調教場の芝コースで単走の追い切りをこなした。騎乗した国分優作騎手（凱旋門賞の鞍上はマーフィー騎手）は、「前走よりも２段階はよくなっている」と太鼓判。追い切り後もすぐに息が戻って、心肺能力の高さは特筆ものだ。国分騎手は「日本の2400ｍ戦よりもタフなこちらの2400ｍ戦で、それが生きてきそう」と、凱旋門賞での躍進にも期待を寄せた。

　一度コースを経験したうえ、フォワ賞が例年よりも１週前倒しで開催され、本番までの間隔が中２週から中３週となったこともプラス要素。持久力が求められるような展開になれば、勝ち負けの可能性は一段と膨らむ。