高松宮記念は200万円超えの高額配当が続出中 人気落ち必至の実力馬２頭の大駆けに要注意

　いよいよ春のＧＩシリーズが開幕する。その幕開けを飾るのは、スプリントＧＩの高松宮記念（３月26日／中京・芝1200ｍ）だ。

　昨年は３連単で278万4560円という超高額配当が飛び出す"大荒れ"となったが、2019年にも３連単で400万円超えのビッグな配当が生まれており、爆発力のあるＧＩ戦と言える。

　加えて、現在のスプリント路線は混戦模様。昨秋のＧＩスプリンターズＳ（10月２日／中山・芝1200ｍ）も８番人気のジャンダルムが勝利を飾って、今年に入ってからの牡牝混合の芝1200ｍ～1400ｍの古馬重賞は、１番人気がすべて連対を外している。

　こうした状況を鑑みると、今年も波乱含みだが、はたしてどうか。まずは上位人気が予想される面々について、デイリー馬三郎の吉田順一記者はこんな見解を示す。

「人気になりそうな馬のなかでは、気性から鉄砲のほうがいいメイケイエール（牝５歳）、斤量56.5kgを背負ってハンデ重賞のＧIIIシルクロードＳ（１月29日／中京・芝1200ｍ）を制したナムラクレア（牝４歳）あたりは、上位争い必至と見ます。

　一方で、４連勝で余勢を駆るアグリ（牡４歳）は、初の斤量58kg＋芝1200ｍでは近４走のようにはいかないと思われます」

　続いて吉田記者は、想定される馬場状態についてこう語る。

「今週は週中～週末の天気が微妙で、渋化残りの確率が高そうです。中京コースは先週も道悪馬場で行なわれ、芝の塊がかなり飛んでいましたが、今週からは仮柵を設けたＢコースを使用。これによって凸凹した部分が隠れて、良馬場なら前と内が強いトラックバイアスになる見立てでした。しかし、予想される天気の崩れを考えると、脚質不問でチャンスのある馬が増えるのではないでしょうか」

　そんな馬場状態を踏まえ、吉田記者は波乱ムードを匂わせて人気の盲点になりそうな２頭の穴馬をピックアップした。

「１頭目は、前走のＧIII阪急杯（２月26日／阪神・芝1400ｍ）で１番人気に推されながら７着に敗れて、人気落ち必至のグレナディアガーズ（牡５歳）です。

　阪急杯は勝ち馬アグリを負かしにいった分、末が甘くなりました。でも逆に、最近の課題だった発馬をしっかり決めて好位で運べたことは、今回につながる収穫と言っていいでしょう。1200ｍ戦に良績がないことを考慮すると、トラックバイアスのある時計の速い馬場より、渋化残りの馬場のほうが歓迎となるはずです」