今年のジャパンＣは外国招待馬が不気味。凱旋門賞馬アルピニスタ回避も、地力ある面々がズラリ (2ページ目)

　同馬はデビュー戦こそ２着に敗れたが、その後は長期休養を挟みながら５連勝を飾っており、底を見せていない。しかも、ＧＩ初出走となった前走のＧＩバイエルン大賞（11月６日／ドイツ・芝2400ｍ）では、２着以下に10馬身差をつける圧勝劇を演じている。

　管理するのは、2015年、2016年にナイトフラワー（11着、12着）を、2011年には凱旋門賞馬のデインドリーム（６着）などをジャパンＣに送り込んできたペーター・シールゲン調教師。過去の経験からどういった馬が日本の馬場に合うのか十分に分析しているはずで、2015年のナイトフラワーも、デインデリームも勝ち馬とはコンマ５秒差と、時計的には差のないレースをしてきたことを鑑みれば、逆転への"秘策"も備えているのではないか。

　ドイツ調教馬と言えば、渋った馬場を得意とするイメージが強いが、デインドリームは速い時計での決着となった凱旋門賞を制している。意外と高速馬場への適応力もあり、やや荒れてきた今の東京の馬場はなおさら歓迎のクチ。一発あっても、不思議ではない。

　次に、欧州での実績からして侮れないのは、フランス調教馬のオネスト（牡３歳）だ。

　前走のＧＩ凱旋門賞（10月２日／フランス・芝2400ｍ）では馬場悪化もあって10着に敗れたものの、３走前のＧＩパリ大賞（７月14日／フランス・芝2400ｍ）では後方待機からズバッと差す競馬で快勝。そこで下した面々、同じくジャパンＣに参戦する２着シムカミル（牡３歳）が続くＧIIニエル賞（９月11日／フランス・芝2400ｍ）を勝利し、４着エルダーエルダロフがＧＩ英セントレジャー（イギリス・芝2910ｍ）を勝っていることを思えば、その実力は高く評価できる。

　さらに、オネストは続く２走前のＧＩアイリッシュチャンピオンＳ（９月10日／アイルランド・芝2000ｍ）でも僅差の２着と奮闘。そして今回、日本の競馬をよく知るクリストフ・ルメール騎手を鞍上に迎えたことは、確かな勝算があってこそだろう。不気味だ。

　前述のシムカミル（フランス）も怖い一頭だ。ニエル賞では、仕上がり途上だったとはいえ、ダービー馬のドウデュースを相手にしなかった。