激動の「３歳牡馬ランキング」。まさに群雄割拠の世代統一を果たすのはどの馬か

「２歳王者」のドウデュースが２着に敗れた弥生賞。大混戦の３歳牡馬戦線を象徴する一戦だったこの記事に関連する写真を見る　今年の３歳牡馬世代は、依然として混戦模様が続いている。それは、昨年末のＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月19日／阪神・芝1600ｍ）から３月末のＧIII毎日杯（３月26日／阪神・芝1800ｍ）までの、牡馬混合重賞の10レースすべてで１番人気が敗れていることからしても明らかだ。

　また、昨年末や年明けの重賞を勝っている有力どころが、牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（４月17日／中山・芝2000ｍ）へ直行。そういった馬たちの実力比較が難しいうえ、今年は皐月賞の登録メンバーのなかに複数の重賞を勝っている馬が１頭もいないため、混戦に一層の拍車をかけている。

　おかげで、牡馬クラシックを前にして断然の支持を得ている馬が不在。どの馬が戴冠を遂げるのか、まったくわからない状況にある。

　ともあれ、トラックマンなど識者の面々はどの馬を評価しているのか。目前に迫った皐月賞、続くＧＩ日本ダービー（５月29日／東京・芝2400ｍ）を目指す３歳牡馬の、現時点での『Sportiva オリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、独特なデータを駆使するパソコン競馬ライターの市丸博司氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、クラシックに挑む３歳牡馬の、現時点における実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。

この記事に関連する写真を見る　１位になったのは、昨年末の第１回ランキング（12月15日時点）と同じくイクイノックス（牡３歳／父キタサンブラック）。ただし、前回は24ポイントを獲得したものの、今回は18ポイントにとどまった。それだけ目下の３歳牡馬戦線が混戦、ということなのだろう。

木南友輔氏（日刊スポーツ）
「皐月賞には、ＧII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月20日／東京・芝1800ｍ）からのぶっつけという挑戦的なローテで参戦。加えて、その東スポ杯２歳Ｓで下した面々はその後、それなりに走っているものの、特筆すべき相手ではなかったという可能性もあり、同馬の評価が難しくなりました。

　そうは言っても、２年前に三冠馬となったコントレイルがその前年に完勝した東スポ杯２歳Ｓも（レースレベルは）同じような感じでした。それを思えば、コントレイルと同様、勝ち馬であるイクイノックスのパフォーマンス自体は本物と見ていいのではないでしょうか。

　１週前にクリストフ・ルメール騎手が騎乗して、感触も確かめています。皐月賞では、舞台となる中山コースでごちゃついた時にどうなるかが課題となりますが、実力的には世代上位と踏んでいます」

本誌競馬班
「これまでの２戦とも、他馬を圧倒するレースぶりには目を見張るものがありました。スケールの大きさは世代屈指の存在と見ています。東スポ杯２歳Ｓから直行という異例のローテも苦にしないのではないでしょうか」