エリザベス女王杯は穴党女性記者の目利きにお任せ。地力ある２頭が「２強」を蹴散らす

　今週から秋のＧＩシリーズが再開。年末のＧＩホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）まで８週連続の開催となる。

　その火ぶたをきるのは、牝馬の頂点を決するＧＩエリザベス女王杯（11月14日／阪神・芝2200ｍ）だ。クロノジェネシス、デアリングタクト、ソダシら複数のＧＩを勝っている面々は不在ながら、今春のＧＩ大阪杯（４月４日／阪神・芝2000ｍ）を制したレイパパレ（牝４歳）、ＧＩ秋華賞（10月17日／阪神・芝2000ｍ）を勝ったアカイトリノムスメ（牝３歳）といったＧＩ馬が参戦。他にも重賞実績豊富なメンバーが顔をそろえ、ハイレベルな争いが期待される。

　ところで、エリザベス女王杯と言えば、2009年に３連単で100万円超えの高額配当が生まれたこともあって、"荒れる"イメージがあるが、実際のところはどうなのか。過去10年の成績を振り返ってみると、１番人気は２勝、２着３回、３着２回。比較的安定した結果を残している。

　しかし一方で、５番人気以下の伏兵も毎年のように馬券圏内（３着以内）に入っており、３連単ではしばしば好配当が生まれている。となると、イメージどおり、波乱含みの一戦と見ていいだろう。そして今年も、「穴狙いにとっては面白いレース」というのは、日刊スポーツの三嶋毬里衣記者だ。

「昨年こそ、１番人気のラッキーライラックが連覇を達成しましたが、それまでは８年連続で１番人気が敗戦。しかも今年は、上位人気馬それぞれに懸念材料があり、確たる軸馬が不在だからです。

　レイパパレは2200ｍという距離に、アカイトリノムスメは古馬との初対戦という点に不安があります。また、前走でＧIIオールカマー（９月26日／中山・芝2200ｍ）を快勝したウインマリリン（牝４歳）も、肘腫（ちょうしゅ）が再発した影響がどう出るか。

　さらに今年も、舞台はＧＩ宝塚記念と同じ阪神の内回り芝2200ｍ。直線が平坦な京都と異なり、残り200ｍ付近で急な上り坂が待ち構え、スタミナ、持久力が求められるタフなコースです。有力各馬に心配な点があるとすれば、波乱の決着になっても不思議ではありません」