昨年は400万円馬券が炸裂。エプソムＣは穴党記者推奨の３頭が激アツ (2ページ目)

　同じく４歳馬の伏兵に注目するのが、デイリースポーツの大西修平記者。ＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）で３着と奮闘したガロアクリーク（牡４歳）の勝ち負けを期待する。

「前走のオープン特別・都大路Ｓ（５月15日／中京・芝2000ｍ）は跛行（はこう。※歩様に異常をきたしている状態）で除外となりましたが、その後の調整は順調そのもの。１週前追い切りでも、新馬勝ち以来のコンビとなる鞍上の野中悠太郎騎手を乗せて、しっかりと併せ馬を消化しました。活気ある動きを見せて、態勢は整っていると言っていいでしょう。

　昨秋のＧＩ菊花賞（京都・芝3000ｍ）９着のあと、一気の距離短縮となったオープン特別のディセンバーＳ（中山・芝1800ｍ）では３着。１番人気に応えることはできませんでしたが、昨春のＧIIスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）も勝っているように、1800ｍ前後の距離は合っているように思います。

　父キンシャサノキセキ譲りの切れる末脚も魅力のひとつ。直線が長く、開催の進んだ今の東京コースもぴったりではないでしょうか。使えばさらによくなる印象もありますが、ここでは地力上位の存在。自分のリズムで運べるようなら、十分に好勝負を演じられると思います」

　実は、大西記者にはこのガロアクリーク以上に期待している馬がいるという。

「セダブリランテス（牡７歳）です。前走のオープン特別・六甲Ｓ（３月28日／阪神・芝1600ｍ）は、およそ１年３カ月ぶりの実戦。自身初のマイル戦ということもあって６着に敗れましたが、好位２番手で積極的にレースを運ぶなど、収穫の多い一戦でもありました。

　今回は再び、それから約２カ月半ぶりのレースとなりますが、長期休養明けを一度使った効果は大きいです。７歳になったものの、過去に２度も１年以上の休みがあって、キャリアはいまだ８戦。馬には若さが感じられ、活気も十分です。