日経新春杯は上り調子の馬が狙い目。舞台が中京に移って波乱ムード増す

　年明けに開催される伝統の古馬重賞、ＧII日経新春杯（中京・芝2200ｍ）が１月17日に行なわれる。

　過去10年の結果を振り返ってみると、比較的堅い傾向にある。それでも、ハンデ戦ゆえ、時に伏兵の台頭も見られ、３連単ではしばしば好配当が生まれている。ならば、今回も思い切って、穴馬券を狙ってみるのも悪くない。

　ただ、今年は京都競馬場の改修工事によって、中京競馬場が舞台となる。施行距離も2400ｍから2200ｍへと短縮される。その分、過去とは違った傾向が表面化する可能性もあるが、開催時期は例年と変わらず、ここに挑む馬たちの臨戦パターンに大きな変化は見られない。ゆえに、過去10年の結果を参考にして、今年のレースで波乱を起こしそうな穴馬をあぶり出してみたい。

　そうして、過去10年の結果を改めて検証してみると、１番人気が４勝、２着３回、３着１回と、非常に安定した成績を残していることがわかる。また、４歳馬の強さが際立っている点にも気づかされる。

　となると、今回１番人気が予想されるアドマイヤビルゴ（牡４歳）は無視できない。人気馬とはいえ、押さえておきたいところだ。

　では、本題の穴馬のピックアップに入っていこう。最初に目がいくのは、前走で３勝クラス（旧1600万下）を勝ち上がってきた馬である。過去、人気の有無にかかわらず、そうした馬の好走例が多いからだ。

　しかしながら、今回はそういった存在は見当たらない。そこで今一度、過去の結果を注視してみると、前走で３勝クラスを勝った馬だけでなく、前走で２勝クラス（旧1000万下）を勝ったばかりの馬の激走も何度かあることがわかった。

　また、前走で重賞やオープン特別を勝ったり、２、３着に善戦したりしていながら、低評価にとどまっている馬の台頭も頻繁に見られている。つまり、クラスにかかわらず、前走で好走していて、上昇気配にある馬を見逃してはいけない、ということだ。