アーモンドアイに死角あり。天皇賞・秋はコントレイルに似た血統馬に注目 (2ページ目)

　そのほか、ＧⅠドバイターフ（メイダン／芝1800ｍ）などＧⅠ２勝のヴィブロスが、2018年に７番人気で８着、2006年にはＧⅠ宝塚記念などＧⅠ３勝のスイープトウショウが１番人気で５着など、牡馬相手にＧⅠを勝っていた名牝が相次いで敗れている。

　唯一勝利している遅咲き馬のヘヴンリーロマンスは、アーモンドアイや前述の馬たちが３歳春のクラシックに出走していた頃に500万下（現在の１勝クラス）を走っていた馬で、４歳暮れに急激に伸びた。一方でジェンティルドンナ、ブエナビスタ、ウオッカといった３歳頃からとてつもない強さを見せている馬が、その能力を５歳まで持続するのは難しい。これらの馬たちは天皇賞・秋で敗れたあとにも、2400ｍ以上のＧⅠレースを勝ってはいるが、よりスピードが求められる2000ｍのＧⅠは難しい部分があるかもしれない。

　アーモンドアイは前走の安田記念で２着。初めて中２週というレース間隔で出走し、稍重馬場で出遅れて流れに乗れなかったなど、敗因はいくつか考えられる。ただ、昨年のＧⅠ有馬記念（中山／芝2500ｍ）で９着になるなど、今では決して絶対的な存在とも言いきれない。

　サラブレッドも５歳になると、目に見えない肉体的・精神的な衰えが出てきても不思議はない。４馬身差で圧勝した、今年５月のＧⅠヴィクトリアマイルくらいの走りができれば問題ないだろうが、５歳秋初戦の馬が単勝２倍を切るくらいの人気になるようなら、ちょっと疑ってかかりたいところだ。

　そこで狙いたいのが、ダノンキングリー（牡４歳／美浦・萩原清厩舎）だ。

今年３月の中山記念で重賞３勝目を挙げたダノンキングリー　同馬はＧⅠ未勝利ながら、今年のＧⅡ中山記念（中山／芝1800ｍ）など重賞３勝。昨年のＧⅠ日本ダービー（東京／芝2400ｍ）２着など、ＧⅠでも僅差の勝負を繰り広げている。

　特にすばらしい内容だったのが、昨年の毎日王冠。出遅れて最後方からの競馬となったが、直線では怒濤の追い込みで１馬身1/4差の完勝。勝ちタイム１分44秒４はコースレコードに０秒２差に迫る好タイムだった。