ＧＩシーズンになると思い出す、哀感の「シルバーコレクター」たち (3ページ目)

　それでも、2005年のＧＩジャパンＣダート（東京・ダート2100ｍ）では、当時のダート王カネヒキリとハナ差の勝負を演じている。決して、力がなかったわけではない。

　９度のＧＩ２着を積み重ねてきた期間、鞍上を務めた騎手は、オリビエ・ペリエ、横山典弘、武豊と一流どころばかり。彼らの腕をもってしても、シーキングザダイヤは"定位置"の２着より上の結果を残すことができなかった。最近の言葉で言えば、"もってない"ということだろうか。

　引退後は、種牡馬となって、南米のチリで複数のＧＩ馬を輩出。その中には、チリのダービー馬もいるという。

　さて、「シルバーコレクター」には、その時代に生まれて"相手が悪かった"というケースがいくつかある。

　例えば、ヴィルシーナ。2012年の牝馬三冠レースにおいて、すべて２着に終わっている。トライアルのＧIIローズＳ（阪神・芝1800ｍ）を含めて、ＧＩ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）からＧＩ秋華賞（京都・芝2000ｍ）まで４戦連続２着という記録を持つ。

　その４戦すべてで勝ち馬となったのは、女傑ジェンティルドンナ。牝馬三冠達成後には、ＧＩジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）で怪物オルフェーヴルをも撃破している。

　ヴィルシーナは秋華賞のあと、ＧＩエリザベス女王杯（京都・芝2200ｍ）も２着に終わったが、古馬になってからＧＩを２勝している。もし同世代にジェンティルドンナがいなければ、彼女が三冠牝馬になっていたかもしれない。

　同い年のライバルにやられ続けた馬と言えば、メイショウドトウもそうだ。

　同馬が重賞戦線で活躍し始めたのは古馬になってからだが、ＧII、ＧIIIでは勝利を挙げることができても、ＧＩの舞台となると、必ず"越えられない壁"が立ちはだかっていた。前年の牡馬クラシックで、アドマイヤベガ、ナリタトップロードらとしのぎを削ってきたテイエムオペラオーである。