エルムＳはリピーター、オープン入り初戦馬、ＧＩ馬が穴馬券を後押し (3ページ目)

　というわけで、今年も前走で３勝クラスのダート戦を勝ち上がってきたばかりの馬には注意を払うべきだろう。

　今回のメンバーで、この条件に当てはまるのは、バスカヴィル（牡６歳）だ。

　同馬は６歳のベテランだが、長い間、条件クラスで燻っていた。２歳秋、デビュー２戦目で勝利を挙げるも、そこから500万下（現１勝クラス）で長らく苦戦。さらに、４歳秋になってやっと同クラスを卒業するも、そこからまた、1000万下（現２勝クラス）で伸び悩んでいた。

　それが今年、明け６歳となって覚醒。２走前の２勝クラス・利根川特別（４月18日／中山・ダート1800ｍ）を圧勝すると、続く３勝クラスの丹沢Ｓ（５月24日／東京・ダート2100ｍ）でも勝利を飾って、一気にオープン入りを決めた。

　今回は、粒ぞろいのメンバーが集結。さすがに上位人気は見込めないが、今の勢いからして、チャンスは十分にある。条件クラスを勝ってきたばかりの馬が、過去に何度か勝利を飾っている例を鑑みれば、一発あっても不思議ではない。

　最後に取り上げたいのは、人気薄のＧＩ馬である。というのも、地方交流を含めて過去にＧＩ勝ちのある馬が、人気を落したこの舞台で反撃を見せているからだ。

　いい例となるのは、2011年に８番人気で２着となったオーロマイスター、2015年に５番人気で２着に入ったグレープブランデー。前者は前年の秋に地方交流ＧＩのマイルCS南部杯（盛岡・ダート1600ｍ）を、後者は３歳時に地方交流ＧＩのジャパンダートダービー（大井・ダート2000ｍ）を、５歳時にもＧＩフェブラリーＳ（東京・ダート1600ｍ）を勝っていたが、いずれもその後はパッとせず、低評価に甘んじていた。