エプソムＣ、穴党記者が推す「東京巧者」４頭で日頃のうっ憤を晴らせ

　春のＧＩシリーズがひと区切り。さらに、来春のクラシックを目指す２歳戦も始まったことで、夏競馬の到来ムードが一気に高まっている。そうしたなか、関東では今週末、ＧIIIエプソムＣ（６月14日／東京・芝1800ｍ）が行なわれる。

　過去10年の成績を見てみると、１番人気は４勝、２着２回、３着１回、着外３回と、比較的安定した結果を残している。だが、直近３年は１番人気の勝利がなく、波乱の傾向にある。しかも、今年はフルゲート18頭が出走予定。紛れが起こる可能性も少なくない。

　また、梅雨前線が活発化し、馬場への影響も相当ありそう。そうなると、悪条件のなか、思わぬ馬の台頭があっても不思議ではない。そんな状況を鑑（かんが）みて、日刊スポーツの松田直樹記者はこう語る。

「やや重開催だった昨年は、５番人気のレイエンダが２番手から抜け出して勝利。２着にも逃げ粘ったサラキア（７番人気）が入って、３着以下の追い上げをしのいでいます。10週連続開催となる東京競馬場も、今週で８週目となり、さすがにタフな馬場になりつつあります。加えて、週末は雨予報。道悪となれば、先行馬の残り目を狙いたくなります」

エプソムＣでの一発に期待がかかるアトミックフォース　そこで、松田記者は上がり馬のアトミックフォース（牡４歳）に注目する。