高松宮記念、ダノンスマッシュは３度目の正直になるか (2ページ目)

　よくＧＩを勝つ馬とは、「どう乗っても勝てる」という強い馬か、そうでなければ、スピードにしろ、瞬発力にしろ、能力的に何かひとつ、「抜けている」と感じさせるものを持っている馬、と言われている。

　その点、ダノンスマッシュは、Ａ級馬としての要素を万遍なく持っているものの、反面、どれひとつとして"抜けている"というほどのものは持っていない。

　ゆえに、ＧＩに手が届かない、いわゆる"ＧＩ級"に甘んじている、ということなのかもしれない。

「平均点が高い」――というのは、競走馬にとって、必ずしも褒め言葉とはならないのである。

　まもなく行なわれる高松宮記念。ダノンスマッシュには"３度目の正直"が期待されているが、その見通しは、決して明るいとは言えない。

　前走では、ＧIIIオーシャンＳ（３月７日／中山・芝1200ｍ）であっさり勝利を飾っている。ただし、レース間隔や舞台は別として、前走でＧIII戦を快勝して、勇躍ＧＩへというステップは、昨年の高松宮記念、スプリンターズＳと同じ。ＧIIIの"快勝"が、ＧＩの結果に結びつかないのが、この馬なのである。

　それでも、望みがまったくないわけではない。先の専門紙記者が言う。