有馬記念はドラマティック。引退馬２頭か実力３歳馬が劇的結末を呼ぶ (2ページ目)

　無論、松田記者が狙うのは、好配当を生む復活劇である。

「狙いは、シュヴァルグランです。７歳以上の馬の成績は、過去10年で０勝、２着０回、３着１回、着外19回。馬券に絡んだのは、2009年に３着となったエアシェイディ（牡８歳）だけですが、この馬はまだやれると思っています。

　管理する友道康夫厩舎の安田晋司助手も、『（年齢的な）衰えもなく、上積みはあると思いますよ。動きも弾んできました。最後なので、いい走りを見せてほしい』とコメント。そう明るく話せるのも、過去３戦の敗因がはっきりしているからでしょう」

　過去３戦というのは、海外ＧＩのキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（６着。７月27日／イギリス・芝2390ｍ）、同じく海外ＧＩのインターナショナルＳ（８着。８月21日／イギリス・芝2050ｍ）、そして前走のＧＩジャパンＣ（９着。11月24日／東京・芝2400ｍ）である。

「３走前と前走は、苦手な道悪馬場でした。２走前は、距離不足によるもので、力負けというよりは、能力を出し切れずに負けた、と考えていいでしょう。

　昨年限りでの引退を撤回して臨んだ、今年初戦の海外ＧＩドバイシーマクラシック（３月30日／UAE・芝2410ｍ）では、２着と奮闘。スワーヴリチャード（牡５歳）、レイデオロ（牡５歳）らを蹴散らして、日本馬では最先着を果たしました。2017年ジャパンＣ優勝馬の地力は、ここでも通用するはず。今回は伏兵の域を出ませんが、侮ってはいけません」

　そう語る松田記者は、シュヴァルグランの有馬記念における実績も強調する。

「有馬記念には過去３回挑戦して、2016年が６着、2017年が３着、そして2018年も３着でした。最も内目の枠を引いたのが、2017年の10番枠。その他、不利な外枠でも常に好走を重ねてきました。典型的な叩き良化型で、前走後も順調。良馬場前提ではありますが、ハマれば一発あっても驚けませんよ」

昨年の有馬記念でも外枠発走ながら、３着と好走したシュヴァルグラン