エリザベス女王杯は４歳馬が手薄。勢いのある３歳馬でより有力なのは？ (2ページ目)
秋華賞で勝利したクロノジェネシス 秋華賞はオークス以来約５カ月ぶりの出走で、プラス20キロと大幅な馬体増で重め残りも心配されたが、結果的には成長分ということで大きな悪影響はなかった。今回はさらなる上昇も期待できるだろう。
一方のラヴズオンリーユーは昨年11月のデビューから４連勝で、前走のＧⅠオークス（東京／芝2400ｍ）を勝利。勝ちタイム２分22秒８は、2012年のジェンティルドンナの記録を０秒８破るレースレコードだった。この秋は当初、秋華賞からの始動を予定していたが、爪の不安もあり回避。今回がオークス以来約６カ月ぶりの出走となる。
過去、このレースを６カ月以上のレース間隔で勝利したのは、８カ月ぶりだった2001年トゥザヴィクトリー１頭。同馬は当時５歳で、前走はUAEの世界的大レース・ＧⅠドバイワールドＣ（ダート2000ｍ）で２着。エリザベス女王杯が17戦目で、多くの大舞台でキャリアを重ねていたのは大きなポイントだろう。
また、ラヴズオンリーユーは今回が５戦目。このレースの勝ち馬の過去最少キャリアは、2002年ファインモーションの５戦（６戦目）で、前走の秋華賞を勝って臨んでいた。キャリア４戦以下で出走した馬は過去に２頭が出走しているが、2011年レーヴディソールが11着、2014年オメガハートロックが17着といずれも大敗を喫している。
これらのデータから、エリザベス女王杯に関しては「レース間隔が空いている」ことと「キャリア不足」はマイナス要因になると考えられ、ラヴズオンリーユーは強く推しにくい。オークスではクロノジェネシスに２馬身半以上の差をつけたが、今回はクロノジェネシスのほうが有力だろう。
３歳馬と古馬という点では３歳を上に見るが、古馬であればポンデザール（牝４歳／美浦・堀宣行厩舎）が気になる存在だ。重賞初出走で７戦４勝と実績は劣るものの、昨夏から４連勝中。前走の丹頂Ｓ（札幌／芝2600ｍ）では、斤量50kgの軽ハンデとはいえ３馬身半差で圧勝して見せた。
半兄のサトノクラウンはＧⅠ香港ヴァーズ（芝2400ｍ）を勝ったほか、今回と同距離のＧⅠ宝塚記念（阪神／芝2200ｍ）、今回と同じ舞台のＧⅡ京都記念（京都／芝2200ｍ）を勝利している。さらに父ハーツクライは、昨年の勝ち馬リスグラシューの父。血統的にも好材料が多い。
以上、今年のエリザベス女王杯はクロノジェネシスを本命に、穴としてポンデザールを挙げたい。
■平出貴昭 著
『覚えておきたい世界の牝系100』（主婦の友社）
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