菊花賞は春の実績馬が手薄。夏の上がり馬２頭に一発チャンスが膨らむ (2ページ目)

　しかしながら、皐月賞馬で、神戸新聞杯を勝ったサートゥルナーリアには、「菊花賞に出てほしかったな」という気持ちがあります。この馬も、もともと菊花賞には向かわないことを決めたうえで神戸新聞杯を使ったようですが、２番手で折り合って、早め先頭から後続を３馬身もちぎったあの勝ち方を見ると、3000ｍでも対応できるのではないか？　と思いましたからね。

　ＧＩ天皇賞・秋（10月27日／東京・芝2000ｍ）での、アーモンドアイやダノンプレミアムとの対決も楽しみですが、淀の3000ｍをどう乗りこなすのか見てみたかった、というファンも多かったのではないでしょうか。

　何はともあれ、春の実績馬がこぞっていなくなってしまった今年の菊花賞。となると、春に世代の中心として活躍したヴェロックス（牡３歳）は、迎え撃つ立場として負けられないでしょうね。

　皐月賞（４月14日／中山・芝2000ｍ）では、勝ったサートゥルナーリアとはアタマ差の２着。ダービー（５月26日／東京・芝2400ｍ）では、サートトゥルナーリアを逆転し、１着ロジャーバローズ、２着ダノンキングリーに次ぐ３着でした。どちらのレースでも、菊花賞に出走する馬の中では最先着の成績です。

　先週のＧＩ秋華賞も、桜花賞馬、オークス馬不在のなかで行なわれ、結果的に春のＧＩで上位に来ていた馬たちが上位を独占。勝ったクロノジェネシスは、桜花賞も、オークスも３着で、惜しくも春の戴冠を果たせなかった馬でした。

　ヴェロックスも同じように、春の二冠はわずかに及びませんでしたが、今回は悲願のＧＩ制覇に向けて、とても大きなチャンスを迎えていると思います。

　翻（ひるがえ）って、関東馬で最も注目されているのは、ニシノデイジー（牡３歳）。ただこの馬には、個人的にあまり食指が動かないんですよね。

　ダービーでは、内から脚を伸ばして５着。２歳時にはクラシック戦線の中心を張っていた馬ですから、能力は高いと思います。クリストフ・ルメール騎手への乗り替わりが発表された際には大きな話題となって、一段と人気を集めることになりました。