エネイブルの凱旋門賞３連覇はアリ。武豊の騎乗馬などその他注目は？ (2ページ目)

　パリ大賞を含めた同じコースでの４つの前哨戦は、スローラップになりやすいことを加味しても、タイムが出やすい馬場でありながら２分27秒台を切ることができなかった。これらのレースの勝ち馬は、凱旋門賞で上位を狙えるレベルではないように思えるため、ほかの路線からエネイブルの相手を探していこう。

　まず狙いたいのが、ガイヤース（牡４歳）だ。これまで７戦５勝。ＧＩ勝ちは前走のバーデン大賞（ドイツ・バーデンバーデン／芝2400ｍ）のみだが、その勝利が単騎先行から直線では後続を引き離し、14馬身差でぶっちぎる圧勝劇。一方で今年の春には、今回と同じくパリロンシャン競馬場で行なわれた、ＧＩガネー賞（パリロンシャン／芝2100m）でヴァルトガイストに敗れ３着。さらに前走が「ドイツでのレース」というだけで、日本のオッズでは評価を落とすと考えられる。

　しかし、バーデン大賞の勝ち馬は、凱旋門賞でも結果を出しやすい。また、2100ｍではヴァルトガイストの標的にされたその先行力も、2400ｍであれば逆に追いかける相手を消耗させやすい。バテるのを待っていては、そのまま逃げ切られる可能性のほうが大きくなるからだ。渋った馬場でのスタミナ勝負に持ち込めば、大金星まで考えられる1頭だ。

　着狙いということでは、ナガノゴールド（牡５歳）とソフトライト（牡３歳）がその候補だ。ともに追い込み馬で、渋った馬場での消耗戦は大歓迎。前者は、２走前のＧIIハードウィックＳ（英国・アスコット／芝2390ｍ）で、ＧＩ級のメンバーを相手に、待機策からＧＩ馬デフォーに次ぐ２着に食い込んでみせた。武豊が騎乗する後者は、前走のＧIIドーヴィル大賞（フランス・ドーヴィル／芝2500ｍ）で、やはり後方待機策からの直線一気でナガノゴールドに先着の２着と気を吐いている。

　もう１頭は、凱旋門賞を４勝しているオリビエ・ペリエが騎乗するフレンチキング（牡４歳）。目下４連勝ながら、その内訳がカタール１勝、ドイツ３勝と"格落ち"感は否めないが、いずれもフランスからの遠征となると価値も上がる。前走はドイツのＧＩベルリン大賞（ドイツ・ホッペンガアルテン／芝2400m）で、着差こそ少ないものの、余裕たっぷりに抜け出しての完勝だった。見た目以上に終いの伸び脚を持つ。

　加えて、騎手のペリエはカタール王族である同馬のオーナーと騎乗契約を持つが、凱旋門賞ではほかの"勝負になる馬"を優先させてきた。しかし今回はあえて騎乗することから"勝負気配あり"と見ていいだろう。

　今回の凱旋門賞は、エネイブルの３連覇はもちろんだが、それを追う実力馬たちにも注目したい。