上がり馬には負けはせん。エルムＳは復活劇を目指す３頭の鼻息が荒い (2ページ目)

　さらに、函館と札幌の微妙なコース形態の違いも、リアンヴェリテへの不安を膨らませると、松田記者は言う。

「函館、札幌はともに小回りで、最後の直線の距離もほぼ同じ。しかしながら、コーナーの緩急に差があります。函館はカーブの半径が小さくて、遠心力が大きいため、前々を進む馬たちに有利な、まさに"先行天国"。一方、札幌は函館よりもコーナーが緩く、３コーナーから４コーナーにかけての加速が殺されにくい特徴があります。そのため、函館よりも札幌のほうが、差し、まくりが決まりやすいと言えるでしょう」

　松田記者はこうしたことを踏まえて、大沼Ｓ４着、マリーンＳ２着だったモズアトラクション（牡５歳）の巻き返しを第一に狙う。

「前２走とも、最後の上がり３ハロンはメンバー最速を記録。その末脚がハマれば、逆転できる力を持っています。今回は、展開の恩恵がありそうなうえ、先にも触れたように、"差しが利く"コース替わりもプラスに働くと思います。

　ただ、同馬は『穴馬』というほどの存在ではないので、より高配当を狙うなら、タイムフライヤー（牡４歳）がオススメ。ここは初ダートとなりますが、未知の魅力に期待しています」

２歳時にはＧＩホープフルＳを制しているタイムフライヤー　タイムフライヤーは、２歳時にＧＩホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）を勝って、クラシックを含めて将来を嘱望されていたが、ＧＩ皐月賞（10着。中山・芝2000ｍ）、ＧＩ日本ダービー（11着。東京・芝2400ｍ）ともに惨敗。ＧＩ菊花賞（京都・芝3000ｍ）も６着に終わって、３歳時以降はここまで７戦して未勝利に終わっている。

「それでも......」と、松田記者は同馬の復活劇に期待を寄せる。

「２走前のＧIII中山金杯（１月５日／中山・芝2000ｍ）では、のちに香港でＧＩ勝ちを果たす１着ウインブライトに、コンマ２秒差の５着と健闘しています。また、タイムフライヤーが所属する松田国英厩舎と言えば、2011年のダービー３着など芝でも活躍したベルシャザールをダート路線に転向させ、2013年のＧＩジャパンカップダート（阪神・ダート1800ｍ）制覇へと導いた実績があります。

　そもそもタイムフライヤーの叔父には、ダートＧＩ５勝のタイムパラドックスがいます。JRAで勝ち上がった兄姉３頭の勝ち鞍も、すべてダート戦。路線変更での同馬の復活があっても不思議ではありません」