小倉記念は「好調馬」、そして相性のいい２人のジョッキーにおまかせ (2ページ目)

　こうした例から、今年は２頭の馬に目がいく。アイスストーム（牡４歳）とカデナ（牡５歳）だ。

　アイスストームは、２勝クラス（旧1000万下）、３勝クラスの特別戦を連勝中。勢いのある上がり馬だ。

　その戦績から、今回もある程度の人気が予想されるが、下馬評では条件戦から４連勝を飾って、ここ２戦はＧIIIを連勝しているメールドグラース（牡４歳）が断然の存在。加えて、前走のＧII目黒記念（５月26日／東京・芝2500ｍ）で２着となったアイスバブル（牡４歳）の評判も高い。おそらくアイスストームは３、４番人気にとどまりそうで、本命馬たちの逆転候補として、オススメしたい１頭だ。

　一方のカデナは、オープン特別の福島民報杯（４月14日／福島・芝2000ｍ）、巴賞（６月30日／函館・芝1800ｍ）と、連続で３着と好走している。しかしながら、２戦とも「手薄なメンバー構成だった」というのが一般的な評価。その分、ここでも伏兵の一角にすぎないが、過去の例からして、再び大駆けがあっても不思議ではない。

　次に着目したいのは、ジョッキー。というのも、この舞台との相性がいいジョッキーが２人いるからだ。

　それは、武豊騎手と和田竜二騎手である。過去10年において、ともに２勝、２着１回、３着２回と、５度も馬券に絡んでいる。つまり、２人が騎乗した馬が３着以内に来る確率は５割もあるということ。とすれば、今年も２人が手綱を取る馬は外せない。

　そして、武豊騎手が鞍上を務めるのは、先述のアイスストーム。過去データのふたつの視点からピックアップされることを鑑みれば、より強気に狙っていきたい１頭と言える。