荒れる夏競馬。波乱傾向の中京記念も過去データが示す３頭にご用心！ (2ページ目)

　米子Ｓを制して奮闘したのは、2012年の勝ち馬フラガラッハ（５番人気）と、2016年の３着馬ケントオー（４番人気）。片や、パラダイスＳを勝って激走したのは、前出のトライアンフマーチをはじめ、2015年の勝ち馬スマートオリオン（６番人気）、2017年の勝ち馬ウインガニオン（５番人気）がいる。

　ならば、両レースの勝ち馬は外せないと思われたが、今年はどちらの勝ち馬も出走してこなかった。しかしながら、パラダイスＳ（６月23日）で勝馬とタイム差なしの２着となったツーエムマイスター（牡７歳）が出走。同馬に白羽の矢を立てたい。

　これまでにオープンクラスでの勝ち星はなく、上位人気は見込めないが、過去の例からこの臨戦過程は魅力。無視するのは禁物だろう。

　最後にピックアップしたいのは、中京コースの適性に秀でた馬である。

　シンプルな切り口ではあるが、過去の成績を見れば"中京巧者"が強いのは間違いない。2012年、2013年といずれも５番人気だったフラガラッハが連覇を達成し、2013年（13番人気）、2014年（11番人気）と人気薄のミッキードリームが２年連続で２着に入った例もある。

　その他、2015年に13番人気で２着となったアルマディヴァン（同レースまでの中京・芝実績＝４戦１勝、２着1回、３着1回、４着1回）、2017年に５番人気で勝利したウインガニオン（同レースまでの中京・芝実績＝２戦２勝）など、このコースとの相性は激走ポイントのひとつとなっている。

　そして、今年も"中京巧者"が何頭か出走予定だが、なかでも食指が動くのが、グランドボヌール（牡５歳）だ。

　同馬は、これまで中京・芝コースで４度走って３勝を挙げている。まさしく大の得意な舞台。前走のＧIII CBC賞（６月30日／中京・芝1200ｍ）では、同舞台で初めての敗戦を味わったが、久々の重賞挑戦で、さらに不良馬場だったことを考えれば、仕方ない部分もある。

　それでも、勝ち馬からはコンマ６秒差の６着と、大きくは負けていない。馬場が少しでもよくなれば、巻き返しは大いにあり得る。同馬の大駆けに期待したい。

　夏の中京開催もこれで最終週。ラストを飾る重賞で高配当をゲットして、気持ちよく夏競馬の後半戦へと向かっていきたいものだ。それをサポートしてくれる馬が、ここに挙げた３頭の中にいるかもしれない。