「荒れる」七夕賞で狙える３頭。過去の穴馬には意外な共通点があった (2ページ目)

　ということで、今年も狙うべきは"福島の芝レースが初めて"の馬だ。該当馬は、エンジニア（牡６歳）、カフェブリッツ（牡６歳）、クリノヤマトノオー（牡５歳）、ストロングタイタン（牡６歳）、タニノフランケル（牡４歳）、ベルキャニオン（牡８歳）、ロシュフォール（牡４歳）、ロードヴァンドール（牡６歳）と８頭いた。

　これらすべてを狙うわけにはいかないので、過去の傾向をもとにして、狙い目を絞っていきたい。

　再度、過去の結果に目を配ってみると、近年はダートを主戦場にしていた馬が芝の七夕賞に参戦。人気薄ながら、善戦しているケースが目立っている。先にも触れたオリオンザジャパン、パワーポケットがそのパターンだ。

　こうした例から今回浮上するのは、カフェブリッツだ。

七夕賞で重賞初制覇を狙うカフェブリッツ　同馬は、デビューから一貫してダートで戦ってきた。それが、４戦前から一転して芝のレースに出続けている。その点では、直前のレースもダートだった前述２頭とは異なるが、ダートが主戦場だった、という点では近いタイプと見たい。

　一度はダートでオープン入りまで果たしたカフェブリッツ。芝転向後のレース内容も悪くない。初芝となった３勝クラス（旧1600万下）の逆瀬川Ｓ（2018年12月２日／阪神・芝1800ｍ）でいきなり勝利を挙げると、続くオープン特別の万葉Ｓ（１月６日／京都・芝3000ｍ）でも４着と健闘。さらに、ＧIIIダイヤモンドＳ（２月16日／東京・芝3400m）では３着と好走している。

　前走のＧII日経賞（３月23日／中山・芝2500ｍ）では、10着と惨敗。その結果とダート馬のイメージが強い分、ここでは上位人気は見込めないが、前走から相手が楽になる今回、巻き返しがあっても不思議ではない。要注意の１頭だ。

　残り７頭となった穴候補から、引き続き絞り込みを続けよう。

　実は、七夕賞は６歳以上のベテランが強い、という特徴がある。過去10年の１～３着馬30頭のうち、半数以上となる17頭がそれに該当する。2015年や2018年などは、６歳以上の馬が１～３着を独占している。