日本ダービー、サートゥルナーリアは本当に「テッパン」なのか (2ページ目)

「ダービー前の順調さについては、（放牧から）厩舎に戻ってきてからの乗り出しの時期によく表われています。皐月賞の前は（放牧から）帰厩して、初時計を出すまでに１週間以上かかっていましたが、今回は皐月賞後の短期放牧から帰ってきて、すぐに時計を出しましたからね。

　しかも、前走時にはまだ余裕があった馬体が、今はほどよく絞れています。本番１週間前の段階で、皐月賞出走時とほぼ同じくらいですから、このあとの稽古と輸送で（ダービーに向けては）ちょうどいい具合に絞れるはず。

　それでいて、テンションが上がるということもなく、精神的にどっしりと落ち着いている。レース前の状態としては、皐月賞の時とは比べ物にならないくらい、いい感じですよ」

　これでは、ライバル陣営が"白旗"を上げるのも頷ける。

　サートゥルナーリアについて語られる際、同じシーザリオを母に持つエピファネイア、リオンディーズの兄２頭がよく引き合いに出される。

　２頭ともデビュー当時から素質の高さを評価され、「ダービー候補」と言われた。だが、いずれもその戴冠は果たせずに終わった。最大の理由は、有り余る能力を持ちながら、それを制御するだけの肉体、精神面の成長が、ダービーを目前に控えたこの時期に不足していた、とされている。

　つまり、２頭の兄はレースではなく、自分に負けたのだ。

　性格的に「おとなしい」「落ち着いている」と評価されるサートゥルナーリアと、兄２頭との最大の違いはそこにある。要するに、春のクラシックで頂点に立てないと言われた"シーザリオの壁"など、サートゥルナーリアの前には存在しないのだ。

　兄２頭の父はエピファネイアがシンボリクリスエス、リオンディーズがキングカメハメハだが、サートゥルナーリアの父はロードカナロア。早くも名牝アーモンドアイを出して、「ポスト・ディープインパクト」と言われる血が、兄２頭には足りなかった"成長"を可能にしたのだろう。