オークスは距離適性よりも能力。穴党記者が推す自信の５頭に旨味あり (2ページ目)

　さらに小田記者は、桜花賞敗戦組からアクアミラビリスとビーチサンバの２頭を推す。

「桜花賞では、ビーチサンバが４番人気で５着、アクアミラビリスは５番人気で13着でした。その結果もさることながら、ともに距離延長が向かないと見られていて、ここでは人気を落としそうです。

　しかし、アクアミラビリスは、桜花賞ではデビュー以来最も軽い408kgと、かなり体を減らしていました。この減った馬体重が戻るようなら、オークスでは見直せます。東京コースでも勝っていますし、半姉には一昨年の有馬記念で２着となって穴をあけたクイーンズリングがいます。一発があっても、不思議ではありません。

　ビーチサンバは、東京の重賞レースで２着２回。ＧIIIクイーンＣ（２月11日／東京・芝1600ｍ）は大きな出遅れからの巻き返しでしたし、舞台適性は十分です。（重賞４勝、ＧＩ２着３回の）フサイチエアデールの子ですから、もっと走れてもおかしくありません」

　ところで、オークスと言えば、桜花賞から800ｍも距離が延びるため、常々距離適性が重視されてきた。だが、日刊スポーツの太田尚樹記者は「2400ｍという距離に気を取られすぎてはいけない」と語る。

「というのは、戦前に『短距離馬』と見られていた馬の好走例が、意外に多いのがオークスだからです。のちの三冠牝馬ジェンティルドンナも、レースの前には『母系が短距離』と見られて、３番人気の評価に甘んじていました。騎手や調教師からも『出走馬のほとんどが2400ｍは未経験。（オークスでは）距離適性よりも能力がモノを言う』といった話をよく聞きます」

　そこで、太田記者が推奨するのは、桜花賞で１番人気ながら４着に沈んだダノンファンタジーだ。

「下馬評では距離延長を懸念されてか、だいぶ人気を落としそうです。とはいえ、唯一のＧＩ馬ですし、能力的にはかなり格上の存在です。陣営も『（桜花賞の）ダメージもなく、順調。スピードと能力で押し切れれば』（猿橋照彦助手）と、オークスでの巻き返しへ前向きでした。今の東京の高速馬場もプラスに働くでしょうから、（桜花賞の結果だけで）見限るのは禁物です」