大荒れ予報の春のＧＩ戦線。大阪杯もリベンジ期す４頭で帯封ゲットだ (3ページ目)

「一度勝たないと自信は戻らないと思っていましたが、前走でマカヒキが見せた"やる気"は完全復活への"序章"かもしれません。そう思う理由としては、調教パターンを変えてきたことが挙げられます。

　昨年末のＧＩ有馬記念（10着。12月23日／中山・芝2500ｍ）のときから変化は見られたのですが、今回もこれまでと違って、レース６日後には坂路で乗り込んで、その後も多種多様の調整を繰り返しています。しかも、すべて併せ馬で闘争本能にスイッチを入れる作業が施されてきました。その効果は絶大で、３月20日の１週前追い切りでは、最近にはなかった気迫が感じられました」

　さらに、吉田記者はもう１頭、昨年のＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）で２着と好走したサングレーザーの激走にも期待する。

「１分57秒０という天皇賞・秋の走破時計もさることながら、それ以上に強調すべきは芝1600ｍで１分31秒３という破格の時計を持っていること。時計の速い設定や淀みのない流れになれば、強いマイラーが芝2000ｍ戦で台頭することは、過去の大一番でもよく見られてきました。

　今回は、昨年末のＧＩ香港カップ（４着。12月９日／香港・芝2000ｍ）以来の実戦となりますが、本来の調教スタイルを崩していない点は心強い限り。一発あってもおかしくありません」

　一方、太田記者は昨年の２着馬ペルシアンナイトを推す。

「前哨戦のＧII金鯱賞（３月10日／中京・芝2000ｍ）では、勝ち馬から３馬身以上離されての４着。一見すると完敗に見えますが、まったく悲観する必要はありません。

　というのも、３カ月以上の休み明けでは、これまでも振るいませんでした。今回も含めて過去４戦あって、５着、５着、５着、４着。しかし、叩き２戦目となると、過去３戦とも１着、２着、２着と好走しています。それも、この成績がいずれもＧＩというのは特筆ものです。