大荒れの前哨戦→スプリングＳも濃厚。今の中山好き３頭が波乱を生む (4ページ目)

　実は松田記者には、このシークレットラン以上に注目している馬がいる。前走のＧＩホープフルＳ（2018年12月28日／中山・芝2000ｍ）で４着だったコスモカレンドゥラ（牡３歳）だ。

「もともとスプリングＳは先行有利で、コスモカレンドゥラは馬場状態なども加味して狙いたい１頭です。前走のホープフルＳでは、外枠から果敢に逃げてコンマ６秒差の４着。道中でペースをうまくスローに落としたものの、最後は切れ味鋭い上位勢に捕まってしまいました。とはいえ、ゴールまで脚はあがっておらず、粘りが光る競馬でした。

　今回は、そのホープフルＳ以来となる２カ月半ぶりの実戦。２走前の黄菊賞（2018年11月11日／京都・芝2000ｍ）１着後に短期放牧を挟んでいますが、心身のメンテナンスにここまでの時間を割いたのはこの中間が初めて。その点を不安視する人もいるかもしれませんが、同馬を管理する田中博康調教師によれば、心身ともに状態はよさそうです。

　３走前、２着となったアイビーＳ（2018年10月20日／東京・芝1800ｍ）の勝ち馬は、ＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ２着馬で、ＧIIIクイーンＣを快勝したクロノジェネシス。３歳牝馬の頂点を争う馬と差のない競馬をしていたことを考えれば、その素質はここでは間違いなく上位です。

　田中調教師は、今回の１ハロンの距離短縮を歓迎。レースでは、気持ちにゆとりを持って先行策を打つことができれば、２番手追走から４角で先頭に立って、最速上がりで突き抜けた黄菊賞の再現があってもおかしくありません」

　一方、木村記者ももう１頭、推奨馬の名を挙げる。未勝利戦を勝ったばかりのニシノカツナリ（牡３歳）だ。同世代の重賞２勝馬ニシノデイジーと同じく、名牝ニシノフラワーの血を引いている。