大荒れの前哨戦→スプリングＳも濃厚。今の中山好き３頭が波乱を生む (2ページ目)

　母ディープインアスク（未勝利）も短い距離を使われてきた馬で、近親も短距離馬ばかり。折り合い重視の競馬で、末脚届かず、のシーンがあっても何ら不思議ではありません」

　さらに松田記者は、現在の馬場状態からもファンタジストへの疑問を呈す。

「この時期の中山・芝では、年によって、荒れた内ラチ沿いを嫌った先行馬が４角から直線入口にかけて外目に進路を取ることがあります。昨年はまさにそうした馬場にあって、先週の中山・芝レースを見ると、今年もそれに似た状態になりつつあります。差しに徹しそうなファンタジストにとっては、そんな馬場状態も見えない敵になるかもしれません」

　この馬場状態からもう１頭の人気馬、目下２連勝中のヒシイグアス（牡３歳）に疑いの目を向けるのは、デイリー馬三郎の木村拓人記者だ。

「ヒシイグアスからはスケールの大きさを感じますし、ここであっさり勝ってもまったく驚けない馬です。しかし今回に限っては、今の馬場がどうかな？　と思います。この馬は前進気勢が強く、それを抑えようとすると、今の馬場ではスタミナを余計に消費してしまうのではないかな、と思うわけです」

　こうして人気馬に不安があることを鑑（かんが）みて、木村記者はシークレットラン（牡３歳）に注目する。

「シークレットランは、２走前の葉牡丹賞（2018年12月１日／中山・芝2000ｍ）でレコード勝ちを収めているものの、父はダンカークで、本質的にパワータイプです。その分、今の中山の馬場状態は大歓迎と言えます。

　人気を裏切った前走のＧIII京成杯（４着。１月14日／中山・芝2000ｍ）は、12kg増とちょっと体に余裕がありましたし、レース中の反応もあまりよくないように見えました。それに、京成杯よりもスプリングＳのほうが展開も流れやすいですし、この馬には向くはず。前回狙っていた人ならなおさら、人気の落ちた今回で買わない理由はないと思いますよ」