夢膨らむチャンピオンズＣ。ＧＩ馬か中京実績馬の人気落ち３頭が逆襲か (3ページ目)

　続いて、目がいくのは"中京実績"がある馬だ。

　先に触れた2016年の勝ち馬サウンドトゥルーは、中京でのオープン勝ちがあって、前年のチャンピオンズＣでも３着と好走していた。同年の３着馬アスカノロマンも、それまでに中京で２勝。うち１勝はＧII東海Ｓ（中京・ダート1800ｍ）だった。

　また、2014年の２着馬ナムラビクターも中京での白星があり、中京と相性のいい馬がチャンピオンズＣでも好走することが多い。

　この視点でいくと、今年はインカンテーション（牡８歳）に期待が寄せられる。同馬はこれまでに中京で２勝を挙げており、重賞でも２着と３着が１回ずつあるのだ。

　加えて、同馬は今春のフェブラリーＳでも３着と健闘。８歳馬のベテランだが、一線級と互角に渡り合える実力は秘めている。相性のいい舞台で、再びその力を誇示してもおかしくない。

　最後に取り上げたいのが、重賞で善戦を続けながら、人気の上がらない馬だ。

　2016年の勝ち馬サウンドトゥルーは、前３走で地方交流重賞（ＧＩも含む）に挑んで、すべて３着だった。2014年の２着馬ナムラビクターも、オープン特別とＧIIIアンタレスＳ（阪神・ダート1800ｍ）を連勝したあと、ＧIII平安Ｓ（京都・ダート1900ｍ）の５着を挟んで、ＧIIIシリウスＳ（阪神・ダート2000ｍ）で２着、ＧIIIみやこＳ（京都・ダート1800ｍ）で３着と、安定した成績を残していた。

　ただ、中央のＧＩとなれば、豪華メンバーが一堂に集まる。２頭とも「ここでは一枚足りない」と見られて、上位人気を得るまでには至らなかったのだろう。