ダートGⅠのチャンピオンズＣは、名種牡馬の血を引く２頭に頼るべし

　12月２日、中京競馬場では３歳以上によるGIチャンピオンズＣ（ダート1800ｍ）が行なわれる。

　創設された2000年当初は、「ジャパンカップダート」という名称で東京競馬のダート2100ｍで行なわれていたが、2008年に阪神競馬場のダート1800ｍに変更。そして2014年からは現在の中京競馬場のダート1800ｍに変更され、その時から現在のレース名になった。

　今回のデータは、中京開催に替わってからのこのレースと、中京競馬場の馬場が改修された2012年以降のものを参考に進めていきたい。

　2012年以降の中京ダート1800ｍの種牡馬別勝利数ランキングを見てみると、１位はマンハッタンカフェとシンボリクリスエスで18勝。以下、キングカメハメハとクロフネが17勝、ゴールドアリュールが15勝で続く。マンハッタンカフェ産駒は今回のレースに登録がないが、シンボリクリスエス産駒は２頭が登録している。

天皇賞・秋と有馬記念を２連覇し、種牡馬としても優秀なシンボリクリスエス　その１頭がルヴァンスレーヴ（牡３歳／美浦・萩原清厩舎）だ。昨年の全日本２歳優駿（川崎・ダート1600ｍ）で重賞初制覇を飾った同馬は、今年初戦のOP伏竜Ｓ（中山・ダート1800ｍ）こそ２着に敗れたが、GIIIユニコーンＳ（東京・ダート1600ｍ）、地方交流GIジャパンダートダービー（大井・ダート2000ｍ）を連勝した。

　３歳ダート王に輝くと、古馬との初対決となった秋初戦の地方交流GIマイルチャンピオンシップ南部杯（盛岡・ダート1600ｍ）も勝利。昨年のJRA最優秀ダートホースで、地方交流GIを２連勝中（計４勝）だった古馬のエース・ゴールドドリームを真っ向勝負で封じ、世代交代を感じさせた。

　出走した７レースで唯一敗れている伏竜ＳはチャンピオンズＣと同じ1800ｍだが、当時はスタートで遅れ、チグハグなレースになった結果のため参考外でいいだろう。1600ｍでも2000ｍでも勝利しているし、今回と同じ左回りコースでは６勝中５勝を挙げているため、中京ダート1800ｍはルヴァンスレーヴにとっては力を発揮しやすい舞台だろう。

　父シンボリクリスエスはGI天皇賞・秋とGI有馬記念を２勝ずつした名馬。種牡馬としては2011年にGI朝日杯フューチュリティＳ（中山・芝1600ｍ）を制したアルフレード、2012年にGI安田記念（東京・芝1600ｍ）を制したストロングリターン、2014年にGIジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）を制したエピファネイアなど、多くの活躍馬を送り出す万能種牡馬だ。