ジャパンＣの行方を左右する、サトノダイヤモンドの「復活」は本物か (2ページ目)

　今年に入ってから、ＧII金鯱賞（３月11日／中京・芝2000ｍ）、ＧＩ大阪杯（４月１日／阪神・芝2000ｍ）、ＧＩ宝塚記念（６月24日／阪神・芝2200ｍ）と敗戦を繰り返した。

　昨年の天皇賞・春以来、６戦連続して勝ち鞍なし。しかも、その間は３着が最高成績だった。

　かつての"現役最強"候補は、ごく普通の"重賞級"程度の馬になりかけていた。

　京都大賞典の勝利は、そんな矢先のことだったのである。

　およそ１年７カ月ぶりの勝利。不振の原因が敗戦による精神的なショックだとすれば、この１勝は、それを払拭するための、何よりのカンフル剤になったはずだ。

　陣営もこの勝利によって、ＧＩ天皇賞・秋（10月28日／東京・芝2000ｍ）には目もくれず、よりハードルが高い今週のＧＩジャパンＣ（11月25日／東京・芝2400ｍ）を、次の勝負の舞台に選んだ。

　では、サトノダイヤモンドの「復活」は本物なのか。京都大賞典の勝利によって、完全に立ち直ったと見るべきなのか。

「完全復活と言うには、前走の内容は物足りない」

　そう話すのは、関西の競馬専門紙記者である。

　何が「物足りない」のかと言えば、まず２着が４歳牝馬のレッドジェノヴァだったという点だ。

　レッドジェノヴァは、直前に準オープンを勝ち上がったばかりで、京都大賞典が初の重賞出走だった。その後、ＧＩエリザベス女王杯でも４着と健闘しているものの、１、２着からは３馬身以上離された、「勝負あった」の４着だった。

　強い馬には違いないが、「最強クラス」というほどではない。