天皇賞・秋にGI馬７頭が集結。芝2000ｍに強い２頭に注目！ (2ページ目)

　血統的にも2000ｍで推せる要素は多い。父ルーラーシップは芝2000ｍの香港GIクイーンエリザベス２世Ｃ勝ち馬で、３歳時には、天皇賞・秋と同じ東京・芝2000ｍのOPプリンシパルＳを４馬身差で圧勝している。

　甥グレーターロンドンは芝1600ｍの重賞、GIII中京記念（中京・芝1600ｍ）の勝ち馬で、伯母のオークス馬ダイワエルシエーロも、芝1600～2400ｍの幅広い距離の重賞を勝利。祖母ロンドンブリッジは芝1400ｍのGIIIファンタジーＳを勝利し、芝1600ｍのGI桜花賞で２着に入ったスピード馬だった。

　さらに、父ルーラーシップの母エアグルーヴは1997年のこのレースの勝ち馬でもある。血統的には3000ｍより、2000ｍ前後がしっくりくる馬なのだ。昨年のキタサンブラックに続く、菊花賞馬による天皇賞・秋制覇に期待したい。

　もう１頭挙げるなら、スワーヴリチャード（牡４歳／栗東・庄野靖志厩舎）を無視するわけにはいかない。東京競馬場では５戦してGIII東京スポーツ杯２歳Ｓ（芝1800ｍ）２着、GIII共同通信杯（芝1800ｍ）１着、GI日本ダービー２着、GIIアルゼンチン共和国杯（芝2500ｍ）１着、GI安田記念（芝1600ｍ）３着で、２勝、２着２回、３着１回と安定した走りを見せている。敗れた３戦もすべて勝ち馬から０秒１以内という接戦だった。

　同馬は今年の春にその素質が本格的に開花。GII金鯱賞（中京・芝2000ｍ）を勝利し、続くGI大阪杯でGI初制覇を飾り、初距離で距離が短いと思われた安田記念でも好走を見せた。1600ｍで差のない競馬ができた経験は今回に活きてくるだろう。

　父ハーツクライは４歳時のGI有馬記念（中山・芝2500ｍ）で、当時無敗のディープインパクトを破りGI初制覇。５歳時にもGIドバイシーマクラシック（ナド・アルシバ・芝2400ｍ）を勝った遅咲きの馬で、代表産駒ジャスタウェイも、４歳時に天皇賞・秋を制してGI初制覇を果たしている。

　スワーヴリチャードも秋を迎え、さらなる強さを見せることが予想される。今回は約５カ月ぶりの実戦となるが、過去に中10週以上の間隔が開いていた３レース（共同通信杯、アルゼンチン共和国杯、金鯱賞）はすべて勝利しているように、久々は苦にしないタイプだ。

　以上、天皇賞・秋はキセキとスワーヴリチャードの４歳馬２頭に期待したい。