ブラストワンピースのダービー戦略。「異例のローテ」にはワケがある

　いよいよ今週末に迫ってきた、2018年のＧＩ日本ダービー（５月27日／東京・芝2400ｍ）。今年、その有力候補の中に"異例のローテーション"で挑む馬がいる。

　ここまで無傷の３連勝できたブラストワンピース（牡３歳／父ハービンジャー）である。

　昨年11月のデビュー戦を快勝し、続く500万下のゆりかもめ賞（２月４日／東京・芝2400ｍ）も圧倒的な強さを見せて２連勝を飾った。通常、この時期にオープン入りすれば、しかも無敗となれば、クラシックの王道路線となる、３月のトライアル戦から第１弾のＧＩ皐月賞（４月15日／中山・芝2000ｍ）を目指すのが一般的だ。

　しかしブラストワンピースは、皐月賞をパスしてダービー１本、というローテーションを早々に決めた。

"異例"なのは、これだけではない。ダービー１本に絞るなら、４月後半～５月前半のステップレースに出るのが通常のローテ。あるいは、その前にももう一戦して、２戦でダービー出走への賞金加算を狙うのが、これまでの定石だ。

　ところが、ブラストワンピースが３戦目に選んだのは、３月24日に行なわれたＧIII毎日杯（阪神・芝1800ｍ）だった。なおかつ、陣営はこの一戦で賞金が加算できなければ、「ダービー出走は諦めよう」と腹をくくっていたという。

　５月末までは、まだ時間に余裕がある状況である。それでいて、毎日杯にダービー出走のすべてを賭けていたのだ。

　そうして、ブラストワンピースは見事に白星を挙げて、夢舞台への切符をつかみ取った。

重賞の毎日杯も難なく勝利を飾ったブラストワンピース