競馬のプロも頭を抱えて大混乱。ダービー直前「３歳牡馬ランキング」 (4ページ目)

　３位は、皐月賞を制したエポカドーロが圏外から一気に浮上。ただ、皐月賞制覇は「展開に恵まれた」という見方もあり、識者たちの見解も高ポイントか、ポイントなしという正反対の評価に分かれた。

木南氏
「皐月賞は、先行３頭から離れた好位馬群の先頭を走る形。『展開や馬場状態が向いた』という面があったにせよ、２着馬を突き放して、上がりタイムも最速だった４～６着馬に次ぐ数字でしたから、本当に強かったと思います。

　小倉では、青葉賞の３着馬スーパーフェザーを寄せつけずに勝っていますし、先行馬でも末脚がしっかりしていて、2400ｍに距離が延びても崩れないイメージがあります。輸送が続くことは気になりますが、中間の気配次第で二冠も十分にあり得ると思います」

市丸氏
「指数では、２位の２頭に３ポイント差をつけており、皐月賞を終えた時点では頭ひとつ抜けた１位という評価になっています。

　ただ、皐月賞は確かに強かったのですが、展開に恵まれたことは否定できません。前に行った３頭はハイペースだったものの、後続集団はスローな流れ。その一番前で事実上逃げる形になって、何もかもがうまくいっての２馬身差勝ち。クラシックを勝ったのですから、世代最強馬と言えるのでしょうが、初めての左回り、直線の瞬発力勝負になりそうなダービーでは、掲示板を外してもおかしくないと思っています」

　４位は、前回２位のワグネリアン（父ディープインパクト）。皐月賞で７着という結果に終わり、11ポイントも減らした。昨秋には１位の評価を受けていたが、大一番での巻き返しはあるのだろうか。

土屋氏
「皐月賞からハミを変えてきたように、レースに向かうワグネリアンにとって何がベストなのか、陣営はいまだ試行錯誤を繰り返している状態。ただ、逆に言えば、それでいてデビューから３連勝を飾ったのはさすがですし、その試みからは、皐月賞を捨ててでもダービーでベストを尽くすという姿勢が感じられました。

　そう考えれば、後続に３馬身差をつける圧勝劇を演じた東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月18日／東京・芝1800ｍ）のパフォーマンスからして、見限ることはできません。むしろ、人気を落としてくれるなら、積極的に狙いたい１頭です」